La nit del vuit de setembre, el Servei d’Emergències 112 d’Andalusia va rebre més d’un centenar de trucades alertant de la presència de foc en dos focus que s’havien iniciat de forma gairebé simultània a Genalguacil i Jubrique. Es tracta de dos pobles situats a la Vall de Genal, a l’oest de la província de Màlaga, on s’erigeix la imponent Sierra Bermeja, inclosa en la Xarxa Natura 2000 i recer d’una de les tres úniques masses de pinsaps d’Espanya i pràcticament del món, amb Sierra de las Nieves, també a Màlaga, i Sierra de Grazalema, a Cadis.
Aquests dos focus es van declarar en una zona escarpada, de molt difícil accés i durant la nit, de manera que els mitjans aeris d’extinció no van poder anar-hi fins a l’alba. I tot això, a l’inici d’uns dies amb fortes ratxes de terral, és a dir, vent càlid i sec. Un còctel perfecte que va desencadenar un gravíssim incendi a Sierra Bermeja, que va arrasar prop de 10.000 hectàrees, va causar la mort d’un bomber i va obligar al desallotjament preventiu de gairebé 3.000 persones.
Aquest incendi forestal ha estat qualificat com «insòlit» i «inèdit» a Espanya, ja que és el primer «de sisena generació». Abans d’ell, fora de les nostres fronteres, països com Portugal, Austràlia o els Estats Units ja havien patit la destrucció d’aquests «megaincendis», on el canvi climàtic i demogràfic hi tenen molt a veure.
Crisi Climàtica ha fet un repàs històric dels incendis forestals i les seves sis generacions en els últims 80 anys al costat de Francisco Senra, tècnic de el Pla d’Emergències per Incendis Forestals a Andalusia, conegut com a Pla Infoca:
Primera i segona
La primera generació arrenca després de la Guerra Civil espanyola, quan la gana i els problemes socials mouen la població a explotar la terra a la recerca d’aliment. «La gent que vivia al camp feia ús de tots els recursos del territori que pogués haver-hi i més. Per tant, els incendis no existien o tenien poca continuïtat, perquè s’apagaven a mesura que arribaven a zones llaurades, pasturades i amb diferents usos antròpics».
Entre les dècades dels 60 i dels 70, comença l’abandonament delmedi rural a la recerca de millors oportunitats a les grans ciutats. Segons l’Institut Nacional d’Estadística (INE), més de tres milions d’espanyols van participar en aquest èxode als anys seixanta, sent Madrid, Barcelona i el País Basc els tres focus industrials que més població van absorbir.
Gran part del camp que fins llavors estava treballat i del qual se’n tenia cura s’abandona, de manera que la vegetació comença a «colonitzar el que en el seu moment era seu».
Durant aquesta segona generació d’incendis, cada vegada hi ha més vegetació contínua per on el foc pot propagar-se ràpidament, de manera que apareixen les primeres mesures preventives: els tallafocs. «Es van confinar les finques amb tallafocs perimetrals, es professionalitza una mica l’extinció d’incendis i sorgeixen algunes campanyes de conscienciació», assenyala Senra.
En aquesta època comencen a emetre’s els coneguts eslògans publicitaris «Todos contra el fuego» del ja extint Institut Nacional per a la Conservació de la Naturalesa (ICONA), amb la participació de nombrosos artistes espanyols, com Manolo Escobar o Joan Manuel Serrat.
tercera
Els incendis comencen a ser intensos i els dispositius d’extinció troben problemes per afrontar-los, per la qual cosa es comença a parlar d’una tercera generació entre els anys 80 i els 90.
«La resposta dels responsables dels dispositius d’extinció va ser professionalitzar més els serveis i augmentar els recursos, amb més presència dels mitjans aeris», continua aquest efectiu del Pla Infoca. El que s’estava vivint als noranta era el resultat de l’èxode rural dels seixanta. «Els incendis cada vegada tenen més continuïtat, són més ràpids i els dispositius d’extinció són també més grans. Es va fent una bola on l’enemic és cada vegada més gran i l’exèrcit és també cada vegada més gran per frenar-lo», afegeix Francisco Senra.
quarta i cinquena
Els moviments demogràfics tornen a sumar un obstacle més en les ja de per si complicades tasques d’extinció: les zones d’interfície (transició) urbà-forestal. Francisco Senra al·ludeix a «gent que viu al camp, però que no fa ús del camp» i es refereix principalment a les segones residències. Per la seva ubicació, aquests habitatges són especialment vulnerables davant eels incendis forestals, sobretot perquè molts d’ells no compten amb tots els permisos ni amb un pla de protecció contra incendis, com obliga la llei.
Això suposa un canvi de paradigma: «Passem d’una gestió d’incendis forestals a una gestió d’una emergència per incendis forestals. La societat comença a estar amenaçada», resumeix Senra. «En un incendi forestal, la prioritat sempre són les persones, la segona són les propietats i la tercera prioritat és la protecció de la muntanya».
La cinquena generació es desenvolupa quan a tot això que ja està succeint s’hi afegeix la simultaneïtat, és a dir, apareixen diversos incendis alhora, produint, per tant, un col·lapse en els dispositius.
A més, la influència del canvi climàtic comença a fer-se notar. Els incendis són més agressius, paral·lels i més difícils de sufocar, no només per l’acumulació de biomassa i el seu avanç a zones d’interfície, sinó perquè s’intensifiquen les sequeres estacionals i altres fenòmens climàtics, per exemple, les tempestes elèctriques.
sisena
La sisena generació d’incendis acaba desencadenant-se a causa dels efectes del canvi climàtic i pel propi canvi global a partir de meitat del segle XX.
Pel que fa als desequilibris climàtics, Francisco Senra enumera els fenòmens que comencen a produir-se cada vegada amb més freqüència, especialment en climes com el Mediterrani, on es va produir l’incendi de Sierra Bermeja.
El primer d’ells és l’augment de la temperatura, que fa que algunes de les espècies vegetals comencin a estar «fora d’estació forestal», és a dir, que sorgeixin en zones per a les quals no estan adaptades. D’altra banda, tot i que el còmput anual de precipitacions es manté, es concentren en tempestes i episodis més concrets, generant problemes d’inundacions, dificultat d’absorció de l’aigua i pèrdua de terra, a més de l’augment de la vegetació estressada per la proliferació de les sequeres.
«La superfície afectada [pel foc] cada vegada està més associada a grans incendis. Aquells que es produeixen en llocs amb aquest problema d’acumulació de biomassa, amb sequera o una atmosfera propícia, costa cada vegada més apagar-los i cada vegada afecten més territori », afegeix.
A més, l’acumulació de biomassa facilita que apareguin grans columnes de convecció molt potents, grans núvols provocats per l’evaporació de tota la humitat de la vegetació, incrementant la intensitat de foc. Aquesta columna de convecció pot evolucionar fins a formar un pirocumulonimbus, és a dir, un núvol de tempesta generat a partir de la gran evaporació d’un incendi.
«Perquè aquesta columna pugi prou, fins a 10 i 15 quilòmetres d’alçada, no només cal un incendi potent a sota que generi tota aquest calor, sinó que l’atmosfera tingui una estabilitat com perquè aquest núvol pugui progressar, pugui créixer i pugui consolidar-se a dalt». Aquest succés suposa un perill afegit per als equips d’extinció, ja que es poden veure tancats per nous focus generats per cendres o brases incandescents molt volàtils.
En definitiva, a priori, i amb el pas dels anys, el canvi climàtic s’ha encarregat de «preescalfar» tota la zona com faria un «forn». Les conseqüències afloren ara.
