Ja finalitzada la fase de grups, el Mundial de bàsquet encara la recta final de la competició. Els vuitens de final comencen en la jornada d'avui. També s'estrenen avui les dues últimes seus de la cita mundialista. Barcelona i Madrid acolliran els partits més decisius en què la selecció espanyola i el conjunt d'Estats Units són els principals favorits. Aquest últim equip és l'equip més atractiu dels vuit conjunts que disputaran quatre partits de vuitens de final, dos de quarts i una semifinal. A part del conjunt americà, també jugaran sobre el parquet del Palau Sant Jordi els següents equips: República Dominicana, Eslovènia, Mèxic, Nova Zelanda, Lituània, Turquia i Austràlia.

Estats Units s'ha presentat al campionat del món sense les seves principals estrelles. Tot i així, la seva condició de vigent campió del món el converteixen en l'equip a batre. Fins ara, a la fase de grups, s'ha mostrat intractable. Espanya i Grècia són els altres dos únics equips que no han perdut cap partit. Els homes de Mike Krzyzewski han apallissat tots els seus contrincants, tot i que en alguns partits van arribar a aixecar el peu de l'accelerador.

Aquesta tarda, a les 16.00, Estats Units serà el primer equip que saltarà a la pista del Palau Sant Jordi, on avui prendrà el primer contacte a la tarda per entrenar-se. El partit començarà a les quatre de la tarda i el rival serà Mèxic. Els mexicans van aconseguir passar pels pèls a la fase de vuitens, gràcies al triomf contra Corea del Sud (71-87) en l'últim partit de la lligueta. No hi ha cap factor que jugui a favor de Mèxic en el xoc amb el qual s'obriran els vuitens del mundial, ja que Estats Units és clarament superior en totes les facetes. Sobre Francisco Cruz i Héctor Hernández recaurà la responsabilitat de no perdre l'encert anotador que els ha col·locat com els mexicans més precisos davant cistella. A l'altre bàndol, l'equip que lidera James Harden (Houston), màxim anotador en l'últim partit (Ucraïna, 71-95), no necessitarà molt per accedir als quarts en un partit que es preveu còmode per als nord-americans.

Espanya, l'altra favorita

En la mateixa pista del Palau Sant Jordi, a les vuit del vespre, es disputarà el duel entre els conjunts de República Dominicana i Eslovènia. El guanyador es creuarà dimarts que ve amb gairebé tota seguretat als Estats Units. A 600 quilòmetres de distància, al Palacio de Deportes de Madrid, la selecció estatal també s'estrena aquest vespre (22.00) en la fase final. El seu rival a la fase de vuitens serà el conjunt de Senegal. Fins ara, l'equip d'Orenga s'ha mostrat molt solvent. Jugadors com els germans Pau i Marc Gasol o Joan Carles Navarro s'han mostrat en un gran estat de forma. L'experiència, la qualitat, l'historial i els resultats de la selecció espanyola fan pensar que un triomf de la selecció africana és més que inviable. L'equip de Juan Antonio Orenga és la principal favorita del quadre que disputa els seus partits a la capital de l'Estat. Fins ara, Felipe Reyes, Abrines i Víctor Claver han tingut un paper testimonial i ara podrien tenir més minuts de pista. Avui, a les sis de la tarda, Sèrbia i Grècia també s'enfrontaran a la pista madrilenya.