L'actor James Gandolfini, conegut per interpretar al mafiós Tony Soprano a la popular sèrie televisiva "Los Sopranos", ha mort avui, als 51 anys, a Roma, on es trobava de vacances, segons han confirmat avui a Efe els seus representants.

Els primers indicis apunten a un infart com a causa de la mort de l'artista.

Gandolfini tenia previst assistir a la 59 edició del Festival de Cinema de Taormina, a Sicília, per participar en un esdeveniment durant el proper cap de setmana al costat del director Gabriele Muccino.

"És amb immensa pena que hem d'informar que el nostre client James Gandolfini mort avui. Els nostres cors estan destrossats i el trobarem a faltar profundament. Ell i la seva família eren part de la nostra vida des de fa molts anys", han manifestat Mark Armstrong i Nancy Sanders , els seus representants, en un comunicat conjunt.

L'artista, natural de Nova Jersey i d'arrels italianes, es va llaurar un nom a Hollywood després de protagonitzar "Los Sopranos", un serial que va emetre el canal de cable HBO entre 1999 i 2007, que es va convertir en un dels majors èxits de la petita pantalla.

"Los Sopranos", considerada una obra mestra de la televisió, va ser nomenada el passat 3 de juny pel sindicat de guionistes dels EUA la sèrie millor escrita de la història, guanyadora de dos premis Emmy al drama de l'any, i múltiples vegades candidata durant el temps que va estar en antena.

El programa girava al voltant del mafiós Tony Soprano en el seu dia a dia amb la seva família disfuncional i el seu grup mafiós, sempre embolicat en assumptes tèrbols.

"Estem tots commocionats i sentim una tristesa impossible de mesurar per la pèrdua d'un estimat membre de la nostra família. Era un home especial, un gran talent, però el més important, una persona amable i afectuosa que tractava a tothom amb el mateix respecte ", ha indicat HBO en una declaració oficial de la cadena a la qual va tenir accés Efe.

Gandolfini collir tres premis Emmy pel seu paper de Tony Soprano (2000, 2001 i 2003), així com un guardó de millor actor per aquest personatge en els Globus d'Or (2000).

A la gran pantalla, se'l va poder veure recentment a la comèdia "The Incredible Burt Wonderstone" i l'any passat a "Zero Dark Thirty".

Altres títols en la seva filmografia són "The Man Who Wasn't There" (2001), "The Taking of Pelham 1 2 3" (2009) i "Killing Them Softly" (2012).

L'actor tenia previst tornar al món de l'hampa en la ficció en una nova sèrie, "Criminal Justice", en la qual anava a posar-se en la pell d'un advocat penalista.