El SAF: impuls a la sostenibilitat i oportunitat per a l'ocupació

L'aviació ha revolucionat la manera com ens connectem i ens movem pel món. Ha permès escurçar distàncies, facilitar el comerç internacional, el turisme i l’intercanvi cultural. Juga un paper crucial en situacions d'emergència i ajuda humanitària, a més de ser un motor econòmic, generant milions de llocs de treball i contribuint significativament al PIB de molts països. En resum, l'aviació no només connecta persones i llocs, sinó que també impulsa el desenvolupament econòmic i social globalment.

Tot i els seus nombrosos avantatges, però, el sector aeri s'enfronta a reptes molt exigents com la sostenibilitat. Avui dia, la descarbonització del transport per aire és un imperatiu, un objectiu comú per a reguladors, organismes internacionals, la indústria aèria en conjunt i els seus clients.

La ruta dels vols sostenibles

Actualment, el sector de l'aviació és responsable d'aproximadament el 2% de les emissions mundials i el SAF és la clau per aconseguir un transport aeri sostenible i garantir la independència energètica d'Espanya i la UE.

El SAF permet reduir fins a un 90% les emissions de CO2 respecte al querosè en tot el seu cicle de vida, cosa que suposaria evitar 14 milions de tones de CO2 anuals a Espanya el 2050, potenciant-ne la transició energètica i l'economia circular.

Els avantatges del SAF s'evidencien en el mandat europeu que en regula la incorporació als vols amb origen i destinació dins de la UE. El Consell de la Unió Europea i el Parlament Europeu van arribar a un acord a l'octubre del 2023 a través del reglament d'aviació, ReFuelEU, perquè, a partir del 2025, el 2% del combustible utilitzat pels avions sigui sostenible. Aquest percentatge s'incrementarà de forma progressiva els anys següents, fins al 6% el 2030, al 20% el 2035 i després al 70% el 2050. L'objectiu final és reduir les emissions de l'aviació en un 85% el 2050.

Projecte de país

Ambiciosos objectius que s'analitzen a l'informe 'Com fer d'Espanya el líder europeu del SAF?' d'Iberia, Iberia Express, Cepsa, Vueling i BIOCIRC, que sosté que la indústria productora d'aquest combustible sostenible podria acumular a Espanya inversions superiors a 22.000 milions d'euros, generar 270.000 llocs de treball directes i indirectes i aportar 56.000 milions al PIB fins al 2050. Un impacte directe a la riquesa i l'ocupació del país.

De fet, l'informe estima que les emissions de CO2 del sector aeri a Espanya es podrien reduir 14 milions de tones el 2050, potenciant la seva transició energètica i l'economia circular, a partir de l'ús de noves energies renovables com els biocombustibles o l'hidrogen verd.

16 mesures i tota la cadena de valor

Precisament, per facilitar i impulsar el desenvolupament d'aquesta indústria a Espanya, cosa que podria suposar quedar-se enrere en una carrera que ja és global, a l'informe es proposen 16 mesures per accelerar el creixement de tota la cadena de valor, incloent-hi la creació d’un fons anual de més de 300 milions d'euros, emprant els ingressos obtinguts per l'Estat a través de les subhastes de drets d'emissió.

Entre aquestes mesures, Iberia, Iberia Express, Cepsa, Vueling i BIOCIRC, advoquen per adoptar un pacte nacional entre el Govern i tots els agents del sector per establir una estratègia nacional del SAF que situï aquest combustible sostenible entre les prioritats de l'agenda de política energètica i industrial. D'aquesta manera, no només es podria explotar l'oportunitat que presenta al màxim, sinó també mitigar els riscos existents.

El document estima que la construcció de més de 30 plantes de producció de SAF garantiria la independència energètica a Espanya. A més, destaca la conveniència de localitzar-les a prop de les primeres matèries, contribuint així al desenvolupament social i econòmic del territori rural. Així mateix, subratlla la importància d'impulsar la tecnologia HEFA com la més viable per cobrir les necessitats a mitjà termini i, alhora, incentivar les tecnologies menys madures com les plantes de producció de fuel sostenible FT, AtJ o PtL. Per això, és fonamental establir un marc jurídic que faciliti les inversions necessàries, a més d'incentivar el desenvolupament de les noves tecnologies per a la producció de SAF, claus per assolir els objectius més enllà del 2030.

Passar a l'acció

En aquest full de ruta destinat a descarbonitzar el sector aeri, Cepsa és una de les firmes que aposta en ferm pel SAF. En el marc de la seva estratègia “Positive Motion”, la companyia s'ha marcat l'objectiu de liderar la fabricació de biocombustibles 2G a Espanya i Portugal. El 2030 espera comptar amb una capacitat de producció anual de 2,5 milions de tones de biocombustibles, de les quals 800.000 seran de combustible sostenible d'aviació (SAF).

Avançant en els seus objectius, el febrer del 2024, Cepsa va anunciar el començament de la construcció, juntament amb Bio-Oils, de la planta de biocombustibles 2G més gran del sud d'Europa, mitjançant una inversió associada de fins a 1200 milions d'euros, al Parc Energètic “La Rábida”, a Palos de la Frontera, Huelva. Està previst que la nova planta, que utilitzarà residus agrícoles i olis usats de cuina com a matèria primera, tingui una capacitat de producció flexible de 500.000 tones de dièsel renovable i combustible sostenible per a l'aviació (SAF), destinats al transport aeri, marítim i terrestre .

L'aposta de Cepsa pel SAF s'evidencia també en el fet que ha començat a comercialitzar aquest combustible sostenible en cinc dels principals aeroports espanyols —Madrid, Barcelona, Palma de Mallorca, Màlaga i Sevilla—, pels quals, segons dades d’Aena, van passar el 2023 més de 170 milions de passatgers, fet que suposa al voltant del 60 % del trànsit de tot el país.

Passos que contribueixen a continuar avançant en la descarbonització del sector aeri, en què la unió de forces de tots els actors implicats: productors de combustible, aerolínies, fabricants i institucions, seran clau per continuar en la direcció correcta.